Manchester United s’est imposé 3-0 face à Bilbao en demi-finale aller de Ligue Europa. Un match marqué par un éclair inattendu de Harry Maguire… et une décision arbitrale qui scandalise les Basques.
Maguire s’improvise ailier et déclenche l’orage
À la 30e minute, contre le cours du jeu, Manchester a ouvert le score sur une action aussi brillante qu’inattendue… signée Harry Maguire. « Je me suis retrouvé soudain sur l’aile droite après une passe de ‘Garno’ (Garnacho) », a raconté le défenseur anglais à TNT Sports. « J’ai pris plaisir à dribbler un peu avant de réussir un super centre. On avait plusieurs joueurs dans la surface, ils semblaient avoir confiance en ma capacité à bien centrer. C’était une super sensation – et une superbe tête à la conclusion. Je suis sûr que certains ont déjà trouvé des surnoms pour moi sur les réseaux. »
L’ancien capitaine des Red Devils a mystifié Jauregizar avec deux crochets, puis a centré en bout de course vers Manuel Ugarte, qui a prolongé de la tête pour Casemiro, buteur au second poteau. Ruben Amorim, son coach, n’a pas caché sa surprise : « Il est un bon ailier », a-t-il lancé en souriant. « Il y a des moments comme ça dans une carrière. Et Harry a aussi traversé des périodes difficiles. Mais en ce moment, tout ce qu’il fait est bon pour l’équipe. Il doit en profiter. »
Ce n’était pas un coup isolé : contre l’OL en quart de finale, Maguire avait déjà offert la qualification dans les arrêts de jeu de la prolongation. Sa contribution offensive devient une habitude inattendue.
Carton rouge, VAR et colère basque
Si le premier but était déjà dur à encaisser pour Bilbao, la suite a tourné au cauchemar. Dani Vivian a brièvement retenu Rasmus Højlund par l’épaule dans la surface. L’arbitre norvégien Espen Eskas a consulté la VAR… et a sanctionné l’action d’un penalty et d’un carton rouge direct.
La décision a provoqué la stupeur côté basque. L’entraîneur Ernesto Valverde a exprimé son incompréhension : « Nous avons protesté parce qu’Alejandro Garnacho a touché le ballon de la main au début de l’action. Je crois qu’il a joué le ballon de la main. L’arbitre a décidé qu’il y avait penalty et carton rouge. Pour moi, c’est trop. Bien sûr que la rouge a influencé le match. À onze contre onze, on était meilleurs que Manchester United », a-t-il ajouté.
En supériorité numérique, les Red Devils ont ensuite géré la rencontre avec autorité et efficacité, s’assurant un large avantage avant le retour. Mais dans les rues de Bilbao, on retiendra surtout ce carton rouge qui a tout changé.
